Tomar café, comer chocolate y salvar aves

Con el aumento de la población mundial de 4000 millones a 8000 millones de habitantes desde 1970, se revela una cruda realidad: la necesidad urgente de ser más sostenibles en cómo producimos alimentos. Esta transformación no se trata solo de alimentar a una mayor cantidad de personas; se trata de conservar los complejos ecosistemas que compartimos con la vida silvestre y marcar un camino hacia la resiliencia para las personas y la naturaleza. En particular, ha surgido una tendencia preocupante en las selvas tropicales del centro de Panamá: hubo una disminución importante de más de la mitad de las especies de aves de sotobosque desde fines de la década del setenta. De manera similar, en los Estados Unidos, las poblaciones de aves han disminuido unos 3000 millones en los últimos 50 años. Y la causa son las prácticas agrícolas intensivas para mantener el nivel de mayor consumo que han eliminado los hábitats del que dependen estas aves migratorias.

Esta disminución es mucho más que una estadística, es un llamado de atención para construir un ecosistema saludable y resiliente en el que las aves desempeñan una función crítica. Controlan las plagas, polinizan las plantas y colaboran con el equilibrio de la naturaleza de maneras que apenas estamos empezando a entender.

Cuando tomamos café con certificación Bird Friendly®, contribuimos al desarrollo de un mundo biodiverso y sostenible. Gracias a la ciencia de conservación de la Smithsonian, la referencia “Bird Friendly” hace más que otros sellos ecológicos para proteger el hábitat, que a menudo es destruido para darle lugar al café. Los cafés con el sello “Bird Friendly” provienen de granjas que usan una combinación de cubierta de follaje, árboles de cierta altura y biodiversidad para brindar un hábitat de calidad para aves y otro tipo de vida silvestre.

La Smithsonian ha estado a la vanguardia del abordaje de este desafío. Mientras las organizaciones de ayuda internacional recomendaban a los productores agrícolas intensificar la producción agrícola en la década de 1970, el impacto en las poblaciones de aves se volvió dolorosamente evidente. Russel Greenberg, fundador del Centro de Aves Migratorias de la Smithsonian, descubrió una luz de esperanza. Su investigación en México y Perú muestra que, en las granjas donde el café se cultiva a la sombra de árboles tropicales, hay muchas más aves que en las granjas donde el café se cultiva directamente bajo el sol. Este hallazgo permitió la transformación de las prácticas agrícolas en toda Latinoamérica, donde los productores ahora están adoptando métodos más amigables con las aves.

El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y el Centro de Aves Migratorias del Instituto de Biología de la Conservación de la Smithsonian respondieron con el programa “Bird Friendly”, que estableció una nueva referencia para la producción sostenible de café y chocolate. Esta certificación no es solo una etiqueta; es un compromiso para lograr un mundo más abundante, más adaptable y resiliente. Las granjas que cumplen con estos estrictos estándares crean santuarios para aves y ofrecen diversidad de árboles, además de una cubierta de sombra esencial para su supervivencia. Cada granja “Bird Friendly” cuenta una historia de transformación, de cómo las prácticas agrícolas tradicionales pueden evolucionar para no solo coexistir, sino mejorar activamente nuestro mundo natural.

Si amamos tomar café por la mañana o darnos el gusto de comer chocolate, tenemos una oportunidad de marcar una diferencia pequeña, pero significativa, de resiliencia y adaptabilidad. Al elegir productos con la certificación del programa “Bird Friendly” de la Smithsonian, estaremos cambiando y modificando nuestros hábitos cotidianos por el bien común. Nuestras elecciones respaldan un estilo de vida que abraza la ciencia, la innovación y la interconexión mundial. De esta manera, cada mañana es una ocasión que nos permite reafirmar nuestra dedicación a un futuro en el que los seres humanos y la naturaleza prosperen en armonía.

Acompáñanos a ver el impacto tangible de nuestras elecciones y conozcamos las vidas dinámicas de las aves migratorias en la Casa de las aves (Bird House) del Zoológico Nacional e Instituto de Biología de la Conservación de la Smithsonian. Juntos podemos ayudar a que cada sorbo de café y cada bocado de chocolate contribuyan con un ecosistema más resiliente e interconectado.